Meskel Moins de deux semaines après le fameux Nouvel An éthiopien, il est temps pour une autre fête traditionnelle : le festival de Meskel. Meskel, qui signifie croix en amharique, est une fête annuelle célébrée par les chrétiens orthodoxes du pays. Depuis son addition à la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO en 2013, le festival de Meskel attire des milliers de touristes du monde entier. Elle est connue comme la célébration de la découverte de la Vraie Croix (ou Sainte Croix) de Jésus Christ. Date de célébrations de Meskel Année grégorienne Date de Meskel 2021 Septembre 27 2022 Septembre 27 2023 Septembre 28 2024 Septembre 27 2025 Septembre 27 2026 Septembre 27 2027 Septembre 28 2028 Septembre 27 2029 Septembre 27 2030 Septembre 27 L'histoire de Meskel L'histoire de la découverte de la Vraie Croix remonte au IVe siècle, sous le règne de l'impératrice Hélène, mère de l'empereur Constantin. À l'époque, les reliques de la Vraie Croix de Jésus étaient considérées perdues depuis plusieurs siècles. Selon la légende, Sainte Hélène aurait été guidée par les instructions d'un ange, qui lui a conduit à un vieil homme. Celui-ci lui révélerait que la Vraie Croix était cachée dans un endroit appelé Golgotha. Plus précisément, la Vraie Croix aurait été enfouie dans une décharge. Afin de la trouver, on lui a conseillé d'allumer un feu avec de l'encens. La fumée du feu conduirait Sainte-Hélène directement à l'endroit où les reliques de la Vraie Croix étaient enterrées. Le lendemain, un immense feu fut allumé et la Vraie Croix a finalement été retrouvée. Les pratiques culinaires Meskel Étant un pays qui abrite plus 90 différents groupes ethniques, il y a certainement de nombreuses variations dans les célébrations de Meskel. Le peuple Gurage est notamment renommé pour des célébrations vives qui peuvent durer jusqu’à deux semaines. La zone de Gurage est une zone très fertile, avec de grandes pâtures qui facilitent l’élevage efficace de bétail. Les produits animaliers comme la viande, le lait et le beurre sont au centre des pratiques culinaires de la région. Le kitfo est une délicatesse préférée du peuple Gurage. Le kitfo est de la viande crue hachée qui est préparée avec une bonne quantité de beurre et d’épices. Le kitfo est présente sur une grande assiette d’argile avec un dizaine de différentes variétés de fromage. La Célébration de Meskel Dans les jours précédant la célébration, les quartiers d'Addis-Abeba commencent à bourdonner d'activité. En prévision du feu de joie, les rues sont nettoyées. Elles sont décorées de drapeaux, d'herbe fraiche et de marguerites jaunes (également connues sous le nom Ethiopien d’Adey Abeba). Un feu de joie est construit avec de longues torches à feu qui sont soutenues par un poteau central. Le sommet du poteau est décoré de marguerites jaunes en forme de croix. L'église orthodoxe éthiopienne organise un grand festival qui se tient sur la place Meskel. La cérémonie commence par un grand défilé de chœurs colorés, de tambours et de chants religieux. La foule se rassemble autour du feu de joie placé au centre de la place. Au fur et à mesure que la cérémonie avance, vous pouvez entendre l'excitation grandir dans la foule. Enfin, les chefs religieux bénissent le feu de joie et l'allument. La foule éclate de joie, la chaleur et la lueur du feu sont reçues par une série de cris et d’applaudissements. Loin de la foule et des caméras, chaque quartier organise son propre feu de joie. Les jeunes locaux organisent un petit événement qui comprendra des bénédictions des aînés, des dons de charité, une cérémonie de café et même de la musique en direct. Finalement, le feu commence à s’éteindre, laissant le poteau central seul au-dessus d'un lit de cendres chaudes. Les restes de cendres sont utilisés pour faire des croix sur le front des fidèles. Avec une signification principalement religieuse, la fête de Meskel est une fête culturelle vivement célébrée avec des rituels qui varient d'un groupe ethnique à l'autre. Dans les villes comme à la campagne, c’est un moment pour célébrer la communauté. C'est aussi un symbole d'espoir puisqu'il annonce officiellement le début de Tsedey, la saison du printemps.